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1. 북핵문제의 배경과 현황
북핵문제는 한반도에서 긴장과 갈등의 핵심 원인으로 자리 잡고 있다. 1953년 양측이 정전협정을 체결한 이후에도 공식적인 종전 선언이 이루어지지 않아 실질적인 전쟁 상태가 지속되고 있으며, 이에 따른 군사적 긴장감이 높아지고 있다. 북한은 1990년대 초부터 핵 개발을 본격화하기 시작했으며, 2000년대 이후에는 핵 실험과 미사일 시험발사를 반복하면서 세계적인 우려를 불러일으켰다. 2006년 10월 북한은 첫 핵실험을 강행했고, 그 강도는 중국과 한국, 미국 등 국제사회에 충격을 주었다. 이후 2013년, 2xxx년, 2xxx년 등 여러 차례 핵실험을 실시하며 핵무기 개발을 가속화했고, 특히 2xxx년에는 수소폭탄 실험과 함께 두 차례의 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험발사로 글로벌 안보 위협이 되고 있다. 북한은 현재 최소 40여 개의 핵탄두를 보유하고 있다고 추정되며, 이는 2020년 기준 약 20여 개보다 상당히 증가한 수치이다. 북한은 또한 수령 세습 이후 체제 강화를 위해 핵무기를 핵심 전략자산으로 삼아 국제사회의 제재와 압박에도 불구하고 핵 개발을 지속하고 있다. 미국은 2xxx년 북한의 핵실험 이후 무력사용 가능성도 언급…