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1. 1862년 농민봉기의 배경
1862년 농민봉기의 배경은 조선 후기 사회 경제의 변동과 심각한 농민들의 고통에 근거한다. 19세기 중엽 조선은 내외부적인 격변 속에서 농촌사회는 점점 더 피폐해지고 있었다. 먼저, 토지제도의 개혁 실패와 함께 농민의 토지 부담이 늘어난 것이 큰 문제였다. 당시 조선은 전세제도가 유지되고 있었는데, 이는 농민이 농사를 짓고 일부 수확을 국가에 납부하는 구조였다. 전세금이 급증하면서 농민들은 생계 유지를 위해 더 많은 토지를 내놓았고, 농민의 소유지 비율은 30% 이하로 떨어졌다. 이로 인해 농민들의 경제적 곤란이 심화되었으며, 토지 대부분은 큰 부호와 관리들이 소유하게 되었다.
이와 함께, 자연재해와 자연재해로 인한 농작물 실패도 농민들의 곤경을 심화시켰다. 1860년대 조선은 수차례의 가뭄과 홍수로 인해 농작물 생산량이 현저히 감소하였다. 예를 들어, 1862년의 가뭄으로 인해 전국적으로 50% 이상의 농작물이 피해를 입었는데, 이로 인해 농민들의 생계는 크게 위협받았다. 이와 같은 자연재해는 이미 어려운 농민 삶에 더 큰 부담을 안겼으며, 식량 부족과 가격 폭등 현상도 나타났다. 1862년 당시, 쌀값은 …