한국 실버산업의 현황과 활성화 방안에 관한 연구

1. 서론

한국은 고령화 사회로의 진입이 빠르게 진행되고 있으며, 2023년 기준 전체 인구의 17.5%인 약 900만 명이 65세 이상으로 집계되고 있다. 이러한 인구구조의 변화는 사회 전반에 걸쳐 다양한 영향을 미치고 있는데, 특히 실버산업의 성장 잠재력을 높이는 중요한 원동력으로 작용하고 있다. 실버산업은 노인들의 신체적, 정신적 건강 증진은 물론이고 일자리 창출, 새로운 소비시장 형성 등 경제적 측면에서도 상당한 기회를 제공한다. 한국보건산업진흥원에 따르면 2022년 실버산업 시장 규모는 120조 원에 달하며, 연평균 성장률은 약 6%로 예상된다. 이러한 성장 배경에는 노인 인구 증가와 더불어 복지 정책 강화, 건강기능식품 및 재활용품 등 다양한 제품과 서비스가 확대되고 있기 때문이다. 그러나 아직까지 산업 전반의 체계적인 전략과 인력 양성, 품질관리를 위한 제도적 기반이 미흡하며, 지역 간 격차도 크다는 한계점이 존재한다. 또한, 기존의 편중된 산업 구조와 기술적 미비로 인해 경쟁력이 낮은 부분도 나타나고 있어, 지속가능한 성장을 위해서는 정책적 지원과 산업의 활성화 방안이 시급히 모색되어야 한다. 본 연구는 한국 실버산업의 현황…