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1. 폭염의 정의 및 위험성
폭염은 일정 기간 동안 평균 기온이 비정상적으로 매우 높게 지속되는 현상으로, 일반적으로 기온이 33도 이상이거나 일 최고기온이 35도 이상인 날이 2일 이상 계속될 때를 의미한다. 최근 기후변화로 인해 폭염이 점차 심화되면서 여름철 안전사고와 건강 문제의 심각성이 증가하고 있는 것이 현실이다. 세계보건기구(WHO)는 폭염이 건강에 미치는 영향을 전 세계적으로 확대하고 있으며, 이에 따른 사망자 수 역시 꾸준히 늘고 있음을 보고 있었다. 우리나라의 경우, 2xxx년 여름에는 폭염으로 인해 전국적으로 33명이 사망하였으며, 이중 60% 이상이 고령자였다는 통계자료가 있다. 이는 폭염이 단순히 기온 상승의 문제가 아니라 생명과 건강에 치명적 위협임을 보여주는 수치이다. 폭염은 체내 수분 손실과 열사병, 열탈진, 열사병 등의 열증 관련 질환을 유발하여 피부질환, 심혈관계 질환의 위험도 높인다. 특히 고령자와 어린이, 만성질환자에게 치명적일 위험이 크며, 일사병이나 탈수로 인해 병원 방문율이 급증하는 현상도 관찰된다. 폭염이 오래 지속될수록 열사병 및 열탈진 발생률이 증가하는데, 2xxx년 서울시 자료에 따르면 폭…