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1. 폐렴 개요
폐렴은 호흡기계 감염증 중 하나로, 폐조직에 염증이 생기는 상태를 의미한다. 이는 바이러스, 세균, 또는 곰팡이 등 다양한 병원체에 의해 발생하며, 성인과 노인 모두에서 발생할 수 있지만 특히 노인 인구에서 높은 유병률을 보인다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계적으로 매년 약 450만 명 이상이 폐렴으로 사망하며, 이는 전체 감염 질환 사망률의 약 15%에 달한다. 우리나라에서는 2020년 기준 폐렴으로 인한 사망률이 인구 10만 명당 44.7명으로, 다른 감염성 질환보다 높은 편이다. 폐렴은 급성 호흡기 질환으로 분류되며, 잠복기는 종류에 따라 다르지만 일반적으로 1~3일 정도로 짧다. 주된 증상으로는 기침, 발열, 가래, 호흡곤란, 흉통 등이 있으며, 심할 경우 저산소증과 기관지폐렴, 패혈증으로 진행돼 생명을 위협할 수 있다. 폐렴은 특히 노인, 만성질환자, 면역저하자에서 치명률이 높으며, 고령 인구의 증가와 함께 폐렴 발병률도 증가하는 추세를 나타내고 있다. 통계에 따르면, 65세 이상 노인에서 폐렴으로 인한 입원율이 전체 인구보다 4배 이상 높으며, 연간 폐렴 환자의 70% 이상이 이 연령층에서 발생한다. 폐렴의 원인은 다양…