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1. 평생교육의 개념과 중요성
평생교육은 한 개인이 일생 동안 지속적으로 학습하며 자기개발과 사회적 적응을 이루어가는 교육을 의미한다. 이는 전통적인 초등, 중등, 고등교육과는 달리 성인기 이후에도 학습의 기회와 과정이 유지되고 확장되는 교육형태로, 개인의 삶의 질 향상과 사회 전반의 발전에 중요한 역할을 한다. 최근 통계에 따르면, 2020년 기준 대한민국은 성인 평생학습 참여율이 약 42.3%에 이르고 있는데, 이는 10년 전인 2xxx년 27.5%보다 크게 증가한 수치이다. 이러한 추세는 국민 전체의 지속적 학습 필요성과 의식을 반영한다. 평생교육이 중요한 이유는 첫째, 급변하는 직업환경과 기술발전에 따른 직무변화에 적응하기 위해서다. 인공지능, 빅데이터, 4차 산업혁명 등의 도래로 인해 기존 직종의 소멸 및 신생 직종의 등장이 가속화되고 있으며, 이에 대응하는 재교육과 자기개발의 필요성이 커지고 있다. 둘째, 고령사회에 접어든 대한민국에서 노인 인구가 차지하는 비율이 지속적으로 증가함에 따라 평생교육은 노년기의 건강 유지, 사회참여 확대, 삶의 의미를 찾는 데 큰 도움이 된다. 실제로, 만 60세 이상 65세 미만 고령자의 57% 이상이…