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1. 평생교육의 개념
평생교육은 개인이 생애 전 기간에 걸쳐 지식, 기술, 태도를 습득하고 성장하는 과정을 의미한다. 이는 단순히 학교 교육이나 정규 교육에 국한되지 않고, 직장 내 교육, 온라인 교육, 자기 개발, 문화·예술 활동 등을 포괄하는 개념이다. 평생교육은 현대 사회의 급변하는 환경 속에서 개인의 적응력과 경쟁력을 높이기 위한 필수 요소로 대두되고 있다. 세계보건기구(WHO)는 평생교육을 "개인과 사회가 지속적으로 발전할 수 있도록 하는 모든 형태의 학습 활동"으로 정의하며, 이는 개인이 평생 동안 학습의 기회를 가질 권리가 있음을 강조한다. 우리나라의 경우, 2022년 기준으로 성인 학습자 수는 약 2천만 명에 달하며, 이는 전체 인구의 약 40%를 차지한다. 이러한 통계는 성인 학습의 확산을 보여주는 중요한 지표이다. 또한, 평생교육의 필요성은 노동 시장의 변화에서도 확인할 수 있는데, 2020년 통계에 따르면, 비정규직 비율이 35%를 넘어서는 가운데, 새로운 직무에 적응하기 위해선 지속적인 재교육과 역량 강화가 요구되고 있다. 예를 들어, IT 기술의 발전으로 인공지능(AI)과 빅데이터 분야에서 취업기회는 급격히 …