콜레스테롤

1. 콜레스테롤의 정의

콜레스테롤은 우리 몸에서 필수적으로 존재하는 지방성 물질로, 세포막의 주요 성분이며 스테로이드 호르몬과 비타민 D의 전구체 역할을 한다. 인체는 간에서 대부분의 콜레스테롤을 생산하며, 음식 섭취를 통해서도 일부를 보충한다. 이 물질은 혈액을 통해 운반되며, 혈중 콜레스테롤 수치는 건강 상태를 판단하는 중요한 지표가 된다. 콜레스테롤은 저밀도 지단백(LDL)과 고밀도 지단백(HDL)으로 나뉘는데, LDL은 ‘나쁜 콜레스테롤’로 알려져 있어 혈관 벽에 쌓여 동맥경화를 유발할 위험이 높다. 반면 HDL은 ‘좋은 콜레스테롤’로, 혈액 내 여분의 콜레스테롤을 간으로 운반하여 배출하는 역할을 한다. 세계보건기구(WHO)는 성인 기준으로 총 콜레스테롤 수치를 200mg/dL 이하로 유지하는 것을 권고하며, 미국 심장학회에 따르면 20세 이상의 미국인 중 약 39%가 수치가 권장 범위 이상인 고콜레스테롤 상태임을 보고하였다. 통계에 따르면, 고콜레스테롤은 심혈관질환의 주요 원인으로 작용하며 세계적으로 매년 1700만 명이 COPD, 심근경색 등 심혈관 질환으로 사망하는 원인 중 하나이다. 콜레스테롤 수치는 유전, 식습관, 운동량, 체중 등…