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1. 코로나바이러스의 형태와 특성
코로나바이러스는 코로나바이러스과에 속하는 RNA 바이러스로, 둥근 모양의 모선형(나선형 밑줄 형태) 구조를 갖추고 있다. 이 바이러스는 지질 이중층으로 둘러싸인 중단백질 코트와 S(스파이크) 단백질, E(엠버전) 단백질, M(막) 단백질로 구성되어 있으며, 코로나라는 이름은 표면에 돌기(스파이크)가 태양의 코로나처럼 퍼져 있어 붙여졌으며, 이 구조는 숙주 세포와의 결합 및 침투에 핵심적인 역할을 한다. 코로나바이러스는 크게 4가지 종류(COV-NL63, COV-229E, COV-OC43, COV-HKU1)와 병원체를 일으키는 신종 코로나바이러스(SARS-CoV, MERS-CoV, SARS-CoV-2)로 나뉜다. 이중 SARS-CoV-2는 2xxx년 중국 우한시에서 최초 보고된 이후 전 세계로 확산되어 감염병으로서 세계적 위협이 되고 있다. 감염경로는 주로 비말, 접촉, 공기전파 등이며, 증상은 발열, 기침, 인후통, 호흡곤란, 근육통 등으로 나타나며, 일부 환자는 무증상 감염도 보고되어 있다. 통계에 따르면, 2023년 기준 전 세계 감염자 수는 7억 명을 넘어섰으며, 사망자 수는 700만 명 이상에 달한다. 바이러스의 유전적 특성상 돌연변이가 쉽게 일어나며, 현재까지 …