코로나19의 영향이 장기화되면서 우리사회의 가장 큰 정신건강문제는 무엇이고 그렇게 생각하는(1)

1. 서론

코로나19의 장기화는 전 세계적으로 많은 변화와 영향을 가져왔다. 특히 우리사회에서는 정신건강 문제의 심각성이 급증하는 양상을 보이고 있는데, 이는 팬데믹이 야기한 불확실성과 사회적 거리두기, 경제적 위기 등이 복합적으로 작용하기 때문이다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 전 세계적으로 우울증과 불안장애의 유병률이 최대 25%까지 증가하였으며, 우리나라 역시 2020년부터 정신건강 관련 상담 및 치료 요청이 급증하였다. 특히 2022년 한국정신건강복지연구원의 조사에 의하면, 일반 국민의 20% 이상이 최근 1년간 심리적 어려움을 겪었다고 응답하였으며, 그중 우울증이라는 진단을 받은 사례도 15%에 달하였다. 이처럼 국민들의 정신건강 위기가 가시화되면서, 우울증과 불안장애, 자살률의 상승이 심각한 사회적 문제로 부각되고 있다. 자살률 역시 통계청 자료에 따르면 2020년 정점인 26.9명(10만 명당 기준)까지 치솟았으며, 이는 전년도 대비 약 8% 상승한 수치다. 코로나19의 영향으로 일상생활의 불안, 무력감, 고립감이 증대되면서 스트레스와 정신적 고통이 심각해지는 것이 큰 원인이다. 따라서 우리사회가 직면한 가장 심각한 정신건강 …