칼럼 쓰기 - 맞춤형 아기 (유전자 가위, 유전자 조작)

1. 맞춤형 아기의 개념

맞춤형 아기란 유전자 편집 기술인 유전자 가위(CRISPR-Cas9 등)를 활용하여 선천적 유전자를 특정 목적으로 변경하거나 선택하여 태어날 아기의 유전자 구성을 조작한 것을 의미한다. 이 기술은 부모의 유전자를 수정하여 질병을 예방하거나 특정 외모적 특성을 강화하는 데 사용될 수 있다. 예를 들어, 2xxx년 CHRF-바이오테크는 유전성 망막색소변성을 치료하기 위해 유전자 편집을 성공적으로 수행하였으며, 이 사례는 유전자 가위를 의료 분야에 적용하는 가능성을 보여준다. 맞춤형 아기의 개념은 과학기술의 발달로 더 구체화되었으며, 이미 일부 연구에서는 난치성 유전병을 앓고 있는 쥐의 유전자를 성공적으로 교정하는 사례도 보고되고 있다. 이와 관련하여 세계적으로 유전자 편집 기술에 대한 논의도 활발하며, 2023년 기준 글로벌 유전자 편집 시장의 규모는 약 70억 달러에 달하며 연평균 성장률이 20%를 넘는다. 특히 중국, 미국, 일본 등은 이 기술의 연구 및 응용에 선두를 달리고 있어, 사용자 맞춤형 유전자 조작이 미래 사회에서 중요한 역할을 담당할 것으로 예상한다. 그러나 이 기술은 윤리적 논란도 함께 수반하는데, 인간…