카테킨

1. 카테킨의 정의

카테킨은 폴리페놀 계열에 속하는 생리활성 물질로, 자연상에 존재하는 자연색소이다. 주로 녹차, 백차, 홍차, 카카오, 포도 등에 풍부하게 함유되어 있으며, 특히 녹차에서 높은 농도로 발견된다. 카테킨은 여러 가지 형태로 존재하는데, 대표적으로는 에피갈로카테킨 갈레이트(EGCG), 에피카테킨, 에피갈로카테킨(EGC), 그리고 갈레이트 유도체들이 있다. 이들은 모두 강력한 항산화 능력을 지니며, 자유 라디칼을 제거해 세포 손상을 예방하는 역할을 한다. 세계적인 연구 결과에 따르면, 카테킨은 항암, 심혈관 질환 예방, 항염증, 항노화 효과 등 다양한 건강 증진 효과를 나타낸다. 예를 들어, 2xxx년 한국보건산업진흥원 발표에 따르면 하루 3잔의 녹차(약 600ml)를 섭취하는 사람들은 그렇지 않은 사람들에 비해 심장병 발병률이 약 15% 낮았다는 통계가 있다. 또한, 미국 식품의약품최신관리국(FDA)은 여러 연구를 종합하여 카테킨이 체내 산화 스트레스를 완화하는 데 도움을 주는 성분임을 인정하고 있다. 카테킨의 생체 이용률은 상당히 낮은 편이지만, 체내에서 강력한 항산화 작용과 함께 항염, 항암 효과를 발휘하는 것으로 알려져 있으며…