치매환자의 간호 방법

1. 치매의 정의와 종류

치매는 뇌의 신경세포가 점차 손상되어 인지 기능이 저하되는 만성 진행성 질환이다. 주요 증상으로는 기억력 감퇴, 인지 능력 저하, 언어장애, 판단력 저하, 행동 변화 등이 있으며 일상생활 수행 능력이 떨어진다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 2020년 기준으로 전 세계 치매 환자는 약 5,000만 명이며, 매년 1,000만 명 이상이 새롭게 진단되고 있다. 이 숫자는 앞으로 인구 고령화와 함께 계속 증가할 것으로 예상되며, 2050년에는 1억 6천만 명 이상으로 늘어날 전망이다. 한국에서도 2023년 기준 70세 이상의 치매 환자 수는 약 80만 명에 달하며, 2040년까지 200만 명을 넘어설 것으로 예측되고 있다. 치매는 증상과 병태생리의 차이에 따라 여러 종류로 분류된다. 가장 흔한 형태는 알츠하이머병으로 전체 치매 환자의 약 60~70%를 차지한다. 알츠하이머는 뇌에 아밀로이드 플라크와 타우 단백질이 축적되어 신경세포를 파괴하는 것이 특징이다. 다음으로 혈관성 치매는 뇌혈관 질환, 예를 들어 뇌졸중이나 만성 저혈압 등으로 인해 뇌에 혈액 공급이 원활하지 않아 발생하며 전체 치매의 약 15~20%를 차지한다. 루이체 치매는 신경섬유로 이…