치매의 원인과 종류 치매 정의 치매 정의 역사적 변천 치매 병리적 원인

1. 치매 정의

치매는 기억력, 인지능력, 판단력, 일상생활 수행 능력 등의 정신기능이 점차적으로 저하되어 일상생활이 어려워지는 만성적이고 점진적인 신경퇴행성 질환이다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 치매는 노인인구 증가와 함께 전 세계적으로 중요한 공중보건 문제로 부각되고 있으며, 2020년 기준으로 전 세계 치매 환자 수는 약 5천만 명에 이른다. 매년 약 1천만 명이 새롭게 치매를 진단받으며, 이 추세는 향후 계속 상승할 것으로 예상되어 2050년에는 전 세계 치매 환자 수가 1억 5천만 명에 달할 것으로 전망된다. 한국의 경우 2020년 정부 통계자료에 따르면 만 65세 이상 치매 환자가 70만 명을 넘었고, 빠르게 노령 인구 비율이 증가하면서 2040년에는 200만 명에 육박할 것으로 예상되어, 국민 전체의 건강과 복지에 큰 영향을 미칠 것으로 보고 있다. 치매는 단순히 기억력 감퇴를 넘어서 언어장애, 시공간 인지장애, 성격 변화, 수행 능력 저하 등을 동반하며, 이는 환자의 가족과 사회에 막대한 경제적, 정신적 부담을 초래한다. 치매의 성격은 진행속도가 환자마다 차이를 보이지만, 대부분 점차 악화되며 일정 기간 동안 지속된다는 특성을 가진…