치매노인을 위한 가정 내 정서지원 전략

1. 서론

치매는 전 세계적으로 급속히 증가하는 노인성 질환으로, 2020년 세계보건기구(WHO) 자료에 따르면 전 세계 치매 환자는 약 5,000만 명에 이르렀으며, 매년 약 1,000만 명씩 증가하고 있다. 우리나라에서도 2022년 기준 치매 환자는 약 75만 명에 달하며, 2040년에는 이 수치가 약 230만 명으로 늘어날 것으로 예상되고 있다. 치매는 인지 기능 저하 뿐만 아니라 감정 조절 능력 손상, 일상생활 수행 능력 저하 등 다양한 문제를 동반하며, 환자 본인뿐 아니라 가족 및 caregiver에게도 큰 심리적, 정서적 부담을 준다. 특히 가정 내에서 치매 노인을 돌보는 가족들은 우울증, 불안, 스트레스 등에 시달리기 쉽고, 이러한 정서적 어려움은 환자의 치료 효과와 삶의 질에도 영향을 미친다. 연구에 따르면, 치매 노인을 돌보는 가족 중 약 60%가 정서적 지지 부족으로 인해 우울감을 호소하며, 가족 돌봄자의 40% 이상이 번아웃 상태에 이른다고 보고된 바 있다. 따라서 치매 노인과 그 가족을 위한 가정 내 정서지원 전략은 치매 관리의 필수적인 부분이며, 효과적인 정서적 지지를 통해 환자의 안정과 가족의 삶의 질 향상을 목표로 해야 한다. 이러한 측면에서 본…