본문/내용
1. 치매의 정의와 유형
치매는 뇌의 질환으로 인지 기능이 점진적으로 떨어져 일상생활 수행이 어려워지는 증상이며, 주로 노년층에서 발병한다. 세계보건기구(WHO)의 기준에 따르면 치매는 기억력, 사고력, 판단력, 언어능력 등 인지기능이 점차 감퇴하는 만성적 진행성 질환이다. 국내에서는 2020년 기준 치매 환자 수가 약 800만 명에 달하며, 65세 이상 노인 중 약 10.7%가 치매를 앓고 있다. 이는 2000년에 비해 두 배 이상 증가한 수치로, 고령화가 빠르게 진행됨에 따라 앞으로 치매 환자 수는 더욱 늘어날 전망이다. 치매의 유형은 크게 알츠하이머병, 혈관성 치매, 레비소체 치매, 전측두엽 치매 등이 있으며, 이중 알츠하이머병이 전체 치매 환자의 약 60~70%를 차지한다. 알츠하이머병은 뇌 속의 베타-아밀로이드 플라크와 타우 단백질 축적으로 인해 신경세포가 죽으며 진행되며, 초기에는 기억력 장애가 두드러지다가 점차 언어장애, 판단력 저하, 성격 변화 등으로 확산된다. 혈관성 치매는 뇌혈관 질환, 즉 뇌경색이나 뇌출혈로 인해 뇌 일부가 손상되어 발생하며, 급격한 증상 변화와 함께 반복적인 인지장애가 특징적이다. 이러한 치매는 단순히 기억력 …