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1. 청소년 사업가의 정의
청소년 사업가는 만 19세 이하의 나이로 사업을 시작하거나 운영하는 청소년을 의미한다. 이들은 아직 성인에 비해 경험이 부족할 수 있지만, 혁신적인 아이디어와 열정을 바탕으로 새로운 시장을 개척하거나 기존 시장에서 신선한 변화를 이끌어내고자 하는 특징이 있다. 청소년 사업가는 종종 학교 내외의 활동과 병행하면서 창업에 도전하며, 온라인 플랫폼이나 소규모 창고, 소상공인 기술지원센터 등을 활용하여 사업을 진행하는 경우가 많다. 예를 들어, 2022년 한국청년기업가재단의 조사에 따르면, 만 18세에서 24세 사이의 청소년 창업가 비율은 전체 창업가의 12.4%를 차지하며, 연평균 15%의 성장률을 기록하고 있다. 이는 이전보다 젊은 창업자가 늘어나고 있음을 보여주는 수치이다. 또한, 청소년 사업가는 미래의 기업가로서의 잠재력을 갖췄다는 점에서도 중요하다. 미국에서는 18세 이하의 청소년 창업자가 2xxx년 이후 급증하고 있는데, 대표 사례로는 16세의 소년이 만든 모바일 앱이 글로벌 시장에서 성공을 거둔 경우도 있다. 이처럼 청소년 사업가는 창의성과 도전정신으로 무장되어 있으며, 기존의 틀에 얽매이지 않는 신선…