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1. 청년기의 정의와 특징
청년기는 일반적으로 19세부터 34세까지의 연령대를 의미하며, 신체적, 정신적, 사회적 성장이 활발하게 일어나는 시기이다. 이 시기는 성인으로서의 독립과 자율성을 확립하는 과정이기 때문에 개인의 삶에 중요한 전환점이 된다. 신체적으로는 성장판이 닫히며 체격이 성인 수준으로 완성되고, 정신적으로는 자기 정체성을 확립하고 미래를 설계하는 능력이 키워진다. 사회적 측면에서는 학업, 취업, 친구 관계 등의 영역에서 다양한 경험을 쌓으며, 독립 생활이나 결혼, 가정을 꾸리기 위한 준비를 시작한다. 청년기는 불확실성과 도전이 많은 시기로, 고용 불안이 심각한 문제로 대두되고 있다. 통계자료에 따르면 한국의 청년 실업률은 2023년 현재 11.8%로 성인 전체 평균보다 높은 수준이며, 이는 경제적 자립과 직장 안정이 어려운 실정을 반영한다. 또한 이 시기에는 높은 학력과 경쟁력을 갖춘 인구가 집중되어 있으며, 대학 졸업 후 취업률은 60% 수준에 불과하여 많은 청년이 일자리 부족 문제에 직면하고 있다. 심리적 측면에서도 스트레스와 불안, 우울증을 경험하는 경우가 늘고 있는데, 한국청소년정책연구원 자료에 따르면 20대 …