본문/내용
1. 청각장애아의 정의
청각장애아는 귀의 기능상 문제로 인해 소리를 들거나 이해하는 데 어려움을 겪는 아동을 의미한다. 청각장애는 태어날 때부터 존재하는 선천성 장애와 후천적으로 발생하는 후천성 장애로 구분할 수 있다. 선천성 청각장애는 전체 청각장애아의 약 60~70%를 차지하며, 유전적인 원인, 산모의 임신 중 감염, 조기 출생 등이 그 원인으로 작용한다. 후천성 청각장애는 사고, 질병, 소음, 노화 등으로 인해 발생하며, 30~40% 정도를 구성한다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계 약 4억 명이 청각장애를 겪고 있으며, 그중 어린이 비율은 약 1,500만 명에 이른다. 우리나라에서도 약 4만여 명의 청각장애아가 등록되어 있는데, 이들 가운데 50% 이상은 태아기 또는 영유아기에 장애가 발견돼 적절한 조기치료와 교육이 필요한 상황이다. 청각장애아는 소리나 언어를 정상 수준으로 이해하고 의사소통하는 데 어려움을 겪기 때문에 또래보다 말을 배우거나 이해하는 데 상당히 늦어지거나, 전혀 말을 하지 못하는 경우도 있다. 이러한 장애로 인해 사회적 고립, 학습의 어려움, 정서적 문제 등 다양한 도전에 직면한다. 또한, 장애의 정도에 따라 경증…