채식에 관한 오해와 진실

1. 채식이란 무엇인가

채식은 동물성 식품을 섭취하지 않고 식물성 식품만으로 영양을 섭취하는 식습관이다. 채식을 하는 사람들은 육류, 생선, 가금류, 유제품, 계란 등 동물에서 얻는 모든 식품을 제외하거나 제한하는 경우가 많다. 채식은 크게 비건(Vegan), 락토-오보(Lacto-Ovo), 락토(Lacto), 오보(Ovo) 등 여러 형태로 구분된다. 비건은 동물성 식품을 전혀 섭취하지 않으며, 락토-오보는 유제품과 계란은 허용하는 식단이다. 글로벌 시장 조사에 따르면 세계 채식 인구는 약 8%로, 2xxx년 기준 약 6%였던 것에 비해 꾸준히 증가하는 추세를 보이고 있다. 한국에서도 2020년 기준으로 채식을 하는 인구가 약 12%에 이른다. 채식이 인기 있는 이유는 다양하지만, 건강, 환경, 동물권 보호가 대표적이다. 건강 측면에서 일부 연구는 채식이 심혈관 질환, 당뇨병, 비만 등의 위험을 낮추는 데 효과적임을 제시한다. 예를 들어, 세계보건기구(WHO)는 채식을 하는 사람들이 대부분의 만성질환에 대한 위험이 낮다고 보고했으며, 미국 심장학회는 채식을 하는 사람들의 혈압과 콜레스테롤 수치가 더 낮다고 밝혔다. 환경적인 면에서도 채식은 온실가스 배출을 줄이고, 토…