차별적 취급행위(불공정행위의 유형중)에 대하여(공정거래법)

1. 차별적 취급행위의 개념

차별적 취급행위는 공정거래법상 불공정거래행위의 한 유형으로서 동일한 거래조건 또는 조건이 부합하는 거래상대방에 대해 차별적으로 취급하는 행위를 의미한다. 이러한 행위는 경쟁의 공정성을 저해하고 특정 사업자 또는 거래상대방에게 불이익을 부여하는 목적으로 이루어지며, 시장에서의 경쟁 환경을 훼손할 우려가 크다. 차별적 취급행위는 일반적으로 판매가격, 거래조건, 마케팅 지원, 서비스 제공 등 다양한 거래 조건에 있어서 차별적인 조치를 취하는 형식을 띤다. 예를 들어, 특정 거래상대방에게 유리한 조건을 부여하거나, 반대로 불리한 조건을 강요하는 행위는 차별적 취급행위에 해당한다. 이러한 행위는 공정거래위원회(공정거래법상 감독기관)가 규제 대상이며, 불공정거래행위로 적발될 경우 과징금 부과, 사업자등록 정지 등의 제재를 받을 수 있다. 실례로, 2022년 공정거래위원회는 대형 유통업체가 공급업체에게 일방적으로 불리한 거래조건을 강요하는 사례를 적발하여, 150개 사업자에게 제재를 가한 바 있다. 이는 전체 시장 내에서 차별적 취급행위가 차지하는 비중이 실질적으로 높으며, 2022년 한 해에만 관련…