중상주의, 계몽주의 그리고 역학의 탄생

1. 중상주의의 개념과 역사적 배경

중상주의는 16세기부터 18세기 초까지 유럽에서 주로 활동했던 경제사상으로, 국가의 부를 증대시키기 위해 국가의 경제 활동을 적극적으로 개입시키는 데 초점을 둔다. 이는 주로 재정과 무역을 강화하여 금과 은과 같은 귀금속 축적을 통해 국가의 세력과 권력을 증대시키려는 정책이다. 이 시기의 대표적인 예로는 영국과 프랑스가 있으며, 영국은 17세기 말부터 18세기 초까지 수출이 수입보다 2배 이상 높았던 기록이 있다. 당시 영국의 수출액은 1700년대 초 600만 파운드였으며, 이는 수입의 절반 수준이었다. 중상주의의 배경에는 유럽의 여러 나라들이 경쟁적인 무역과 군사력을 강화하려는 필요성을 느꼈기 때문이다. 이로 인해 국가는 수출을 장려하고 수입을 억제하는 보호무역 정책을 실시하였으며, 조세와 관세를 적극 적용하였다. 예를 들어, 프랑스는 17세기 후반에 교역에서 이득을 보기 위해 높은 관세 정책을 펼쳤으며, 이를 통해 대외무역 수지는 계속해서 흑자를 기록하였다. 중상주의 정책은 금과 은의 축적에 또다른 목적을 두었으며, 1650년부터 1750년까지 유럽 각국의 금보유량은 평균 20% 이상 증가하였다. …