중남미란, 중남미권역

1. 중남미의 정의와 지리적 범위

중남미는 아메리카 대륙의 중남부 지역에 위치한 국가들을 포괄하는 지역으로, 지리적으로는 북쪽으로는 멕시코와 카리브해 국가들, 남쪽으로는 아르헨티나와 칠레에 이르며, 동쪽으로는 대서양, 서쪽으로는 태평양에 접한다. 중남미권역은 넓은 지리적 범위를 갖고 있는데, 국경선이 명확히 정해져 있지 않아 일부 연구에서는 중미와 카리브해 지역도 포함시키는 경우도 있다. 이 지역의 총 면적은 약 21,760,000 평방 킬로미터로 세계 육지의 약 13%를 차지하며, 세계 인구의 약 8%인 6억 명이 거주하고 있다. 지리적 특성은 매우 다양하게 나타나는데, 남미는 안데스 산맥이 병풍처럼 늘어서 있고, 아마존 강이 흐르며 열대 우림이 광범위하게 분포되어 있어 생태적·기후적 다양성이 높다. 또한, 브라질, 아르헨티나, 멕시코는 경제 규모 및 인구 수 면에서 중남미를 대표하는 나라들이며, 각각 GDP는 2조 4700억 달러, 5,200억 달러, 1조 3000억 달러에 이른다. 중남미 지역은 역사적으로 유럽의 식민지배 영향으로 스페인과 포르투갈이 지배한 흔적이 남아 있는데, 스페인어권과 포르투갈어권이 주를 이루며, 이로 인해 문화적, …