중국의 개항과 근대화

1. 개항 이전 중국의 사회와 정치

중국은 17세기부터 19세기 초까지 대체로 농경사회와 전통적 봉건제 아래 있었다. 정치적으로는 명나라와 청나라가 지배했으며, 명나라 시기에는 중앙집권적 관료제와 과거제도를 바탕으로 한 국가 통치 구조가 확립되었다. 그러나 명말과 청초에는 황폐화와 부패, 내란으로 인해 중앙 권력이 약화되었고, 지방에는 세력 다툼이 심화되었다. 특히, 17세기 초 명나라 후계 문제와 농민 봉기, 태평천국 운동(1850년대~1864년) 등으로 인해 정치적 혼란이 심화되었다. 이러한 와중에 청나라의 통치는 여전히 유교적 이념과 관료제, 삼하등 전통적 기구를 유지하며 중앙과 지방을 연결하였다.

사회적으로는 농민이 대부분을 차지했으며, 계층간의 차별이 심하였다. 양반, 상인, 농민, 노비 등 계급이 엄격히 구분되었고, 특히 농민은 경제적 압박과 군역 부담으로 고통받았다. 명나라말과 청나라 초에는 인구가 급증하여 17세기 중엽에는 약 1억 2천만 명에 달했으며, 18세기에는 2억 명 이상으로 늘어났다. 그러나 농민 계층은 높은 세금과 수탈, 기근 등으로 어려움을 겪었으며, 사회적 불평등이 심화되었다. 상업이 발전하면서 도시가 …