중국문화의 이해 - 경극

1. 경극의 정의와 역사

경극은 중국 전통 연극의 대표적인 형식으로서, 엄격한 연기, 음악, 춤, 무술, 의상, 분장 등이 결합된 종합 예술이다. 그 기원은 약 18세기 후반에 성립된 것으로 보고 있으며, 명나라 말기와 청나라 초기의 궁중 공연에서 시작된 것으로 여겨진다. 1790년대에는 베이징청 연극이 본격적으로 성행하며 경극은 중국 전역으로 퍼지기 시작하였다. 특히 19세기 후반과 20세기 초에는 황제와 귀족들뿐만 아니라 서민들 사이에서도 인기를 끌었다. 현재 중국 내에서는 약 75% 이상의 일반인들이 어떤 형태로든 경극을 알고 있으며, 연간 관람객 수는 수억 명에 달한다. 2008년 베이징 올림픽 개막식에서도 경극 공연이 선보여 세계인에게 널리 알려졌다. 경극은 성격 별로 정통형, 혁신형으로 나뉘며, 대표적인 작품으로는 ‘삼국지’와 ‘백영전’이 있다. 경극의 연기방식은 감정을 극대화하는 정극, 손짓과 몸짓 하나하나에 의미를 담는 상징적 움직임이 특징이다. 또 의상과 분장은 개성 있고 화려하며, 노래와 연주, 말투 등 모든 면에서 뛰어난 종합예술로 평가받는다. 경극 배우들은 엄격한 수련 과정을 거치며, 성인 배우들이 10년 이상 연습한 …