중국 산문의 이해 도연명陶淵明

1. 도연명의 생애와 시대적 배경

도연명은 중국 동진 말기인 365년경에 태어나 427년에 죽은 시인 겸 작가로, 난징이 그의 출생지이다. 그는 가난한 농민 가정 출신으로, 젊은 시절부터 자연과의 교감을 중시하는 삶을 추구했다. 당시 중국은 위진남북조 시대의 혼란기였으며, 정치적 무질서와 사회적 혼란이 만연했던 시기였다. 전국적으로 호족과 귀족들이 권력을 다투고 있었으며, 사회적 불안이 극심했던 가운데 도연명 역시 이 시대의 혼란 속에서 삶과 자연에 대한 깊은 관심을 갖게 되었다. 그는 일찍이 관직에 뜻을 두고 여러 차례 성취를 꿈꿨으나, 결국 이를 포기하고 은둔의 삶을 선택하였다. 그의 삶은 30대 초반부터 자연 속에서 유유자적하며 농사짓고 자연의 소리를 듣는 생활로 채워졌으며, 그의 대표작인 ‘귀거래사’와 ‘농가서’ 등은 이러한 삶을 생생하게 보여준다. 사회적으로는 당대의 문인 계층이 점차 부유화되던 시기였으며, 도연명 역시 자신의 자연 친화적 가치관을 토대로 서민 혹은 농민의 삶을 이상화한 작품들을 남겼다. 통계적으로 중국 당나라와 송나라를 거치는 동안 시인들의 자연경관과 농촌의 모습이 중요한 문학 소재로 자리 잡았…