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1. 당대소설의 정의와 배경
중국 당대소설은 명나라와 청나라 시기에 표출된 문학 장르로서, 대표적인 것이 당대운사()와 함께 등장하였다. 이 시기의 소설은 민중의 삶과 정서를 반영하며 문학적 기교와 현실 묘사가 발전한 특징이 있다. 당대소설은 근본적으로 민중문학의 일환으로서, 당대 사회경제적 변화와 문화적 수준의 향상이 중요한 배경으로 작용하였다. 14세기에서 17세기에 걸쳐 전개된 이 소설들은 주로 사대부층과 민중층이 모두 즐길 수 있는 작품들로 구성되었다. 특히 명나라 때에는 소설이 하나의 독립된 문학 장르로 자리 잡았으며, 이 시기의 작품들은 기존의 전설, 민담, 역사서 등을 바탕으로 한 이야기를 다양한 인물군과 함께 풍부하게 발전시켰다. 예를 들어, 『수호전』과 『서유기』는 이 시기를 대표하는 소설로서 중국 역사상 가장 널리 읽히는 작품들이기도 하다. 또 하나의 특징은 이들 작품이 지닌 서사적 풍부함과 인물 묘사의 생생함이며, 등장인물들의 심리와 인생관, 사회적 역할에 대한 분석이 심도 있게 이루어졌다는 점이다. 시대적 배경으로는 농민사회와 도시의 상업문화 발전이 밀접하게 연관되어 있으며, 이에 따라 소설 속 등…