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1. 기공의 정의와 역사
기공은 중국 전통 의학의 한 분야로서 건강과 수명을 증진시키기 위해 자연과의 조화를 이루는 신체 수련 방법이다. 기공은 기()를 조절하고 기의 흐름을 원활히 하여 신체의 균형을 유지하거나 회복시키는 것을 목적으로 한다. 기는 중국 철학과 의학에서 근본적인 개념으로서 우주 만물의 원동력이며, 인간 몸속에서도 기의 흐름이 건강과 직결된다. 기공의 역사는 약 3천 년 이전으로 거슬러 올라가며, 고대 중국의 문헌인 황제내경에는 이미 기공과 유사한 기법들이 소개되어 있다. 당시에는 무술과 결합된 수련법으로 발전했으며, 중국의 도교, 불교, 유교와 깊은 연관이 있다. 한 예로 송나라 시대에는 내공 수련법과 의료 기공이 체계화되면서 전문가들이 기공을 체계적으로 연구하기 시작하였다. 근대에 들어서는 1950년대 이후 정부 차원에서 기공을 국민 건강법의 하나로 공식 인정하였으며, 이후 수많은 연구가 진행되었다. 2000년대에는 세계적으로도 기공이 주목받기 시작해 약 200여 개국에서 수련자가 늘어나고 있으며, 중국 내에서는 3천만 명 이상이 기공을 실천한다고 추산된다. 또한 중국 정부는 2015년 ‘국가중요 전통문화’로…