죽음을 어떻게 대해야 하는가 -길가메쉬 서사시를 중심으로

1. 서론

죽음은 인류 역사와 문화 전반에 걸쳐 불가피한 현실로 자리잡아 왔으며, 인간의 존재와 삶의 의미를 논의하는 데 있어서 가장 깊이 있게 다루어지는 주제 중 하나이다. 많은 철학자와 사상가들이 죽음에 대한 질문을 던졌으며, 이를 통해 인간 존재의 본질과 삶의 가치를 재고하게 된다. 특히 길가메쉬 서사시는 고대 메소포타미아의 문학적 유산으로서, 인간이 끝없이 직면하는 죽음과 그것에 대한 태도를 탐구하는 데 중요한 역할을 한다. 서사시에서 길가메쉬는 자신의 친구 엔키두의 죽음을 계기로 인간의 불사의 꿈과 죽음에 대한 무력감을 체험하며, 이 과정을 통해 인간 존재의 유한성과 삶의 의미를 재확인하게 된다. 이후 많은 연구와 통계에서도 죽음에 대한 인간의 태도와 그에 따른 심리적 영향이 드러나는데, 세계보건기구(WHO)의 자료에 따르면 2020년 기준 전 세계적으로 하루 약 177,000명이 죽음을 맞이하는 것으로 집계되고 있어, 매일같이 수많은 인명이 생을 마감하고 있다. 이는 인류 전체의 일상에서 죽음이 차지하는 무게를 보여주는 통계로서, 우리의 삶이 결국은 언젠가는 끝나야 하는 유한성을 직시하게 만든다. 또한, 현대 사회에서는…