주의력결핍과잉행동장애(ADHD)의 정의와 특징

1. 주의력결핍과잉행동장애(ADHD) 정의

주의력결핍과잉행동장애(ADHD)는 주의력 집중에 어려움과 과잉행동, 충동성을 특징으로 하는 신경발달장애이다. 이 장애는 주로 어린 시절에 나타나지만 성인기까지 지속될 수 있으며, 세계보건기구(WHO)의 통계에 따르면 전 세계적으로 약 5%의 어린이와 2.5%의 성인이 ADHD를 앓고 있다고 보고되고 있다. ADHD는 유전적 요인, 뇌 구조와 기능의 차이, 그리고 환경적 요인 등이 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 알려져 있다. 뇌 연구 결과, ADHD 환자의 전전두엽 피질이 정상인에 비해 덜 활성화되거나 발달이 지연되는 경향이 있어 집중력 유지와 충동 조절이 어렵게 만든다. 구체적으로는 주어진 과제에 오래 집중하기 힘들어하는 모습이 흔하며, 예를 들어 수업 중 집중력을 잃고 자꾸 딴짓을 하거나, 숙제 시작이 어려운 행동이 대표적이다. 또한, 행동을 참지 못하고 즉각적으로 반응하거나 충동적으로 말을 하는 행동도 특징적이다. 이로 인해 학교 성적이 낮거나 또래 관계에서 갈등이 생기는 경우가 많으며, 사회적 적응에도 어려움을 겪는다. 정신건강 연구에 의하면 ADHD를 앓는 아동의 약 60-70%가 일부 또는 전면…