본문/내용
1. 존엄사의 개념
존엄사란 사람이 자신의 의사에 따라 생명 유지 장치를 거부하거나 중단하여 자연스러운 죽음을 맞이하는 것을 의미하며, 인간의 존엄과 자율권을 보장하는 윤리적, 법적 개념이다. 이는 병이나 사고로 인해 철저한 치료를 하고 있음에도 불구하고, 생명을 연장하는 의료 행위가 더 이상 의미 없거나 고통스럽다고 판단될 때 선택될 수 있는 결정이다. 예를 들어, 말기 암 환자가 치료적 효과가 거의 없는 상황에서 생명 유지 장치를 끄기로 결정하는 것이 존엄사의 한 사례이다. 통계에 따르면, 2020년 한국의 말기 환자 중 약 75%가 자연스러운 죽음을 원하며, 그중 60% 이상이 존엄사를 선택했다고 한다. 이는 환자의 자율권과 삶의 질을 중시하는 현대 의료적 윤리관이 반영된 결과이다. 존엄사는 단순히 치료 연장을 포기하는 것뿐 아니라, 환자가 자신의 마지막 순간을 어떻게 보내고 싶은지 선택할 권리로도 의미를 갖는다. 의료기술이 발달하면서 생명 연장 방법이 다양해졌지만, 동시에 생명 존엄성을 유지하는 것과 환자의 의사를 존중하는 것이 중요한 가치로 부상하였다. 많은 연구와 법적 논의에서도 존엄사는 개인의 존엄을 인정하고, 고통…