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1. 노인인구 증가와 노인문제 현황
한국은 급격한 고령화 사회로 진입하며 65세 이상 노인 인구 비율이 지속적으로 증가하고 있다. 2023년 기준 한국의 노인 인구는 약 850만 명으로 전체 인구의 16.6%를 차지하며, 2050년에는 전체 인구의 30% 이상이 노인으로 예상되고 있다. 이와 같은 인구구조 변화는 노인 인구의 급증으로 자연스럽게 여러 문제를 야기한다. 우선, 노인빈곤 문제는 가장 심각한 사회적 이슈 중 하나이다. 통계에 따르면 2022년 기준 국민기초생활수급자 노인 가구는 약 240만 가구에 달하며, 중위소득의 50% 이하에 속하는 노인 비율은 40% 이상에 이른다. 이는 노인들의 경제적 자립이 어려운 상황이 지속됨을 보여준다. 또한, 노인 건강 문제도 심각하다. 노인 10명 중 8명은 만성질환을 가지고 있으며, 치매 환자 수도 70만 명에 달한다. 치매 환자 수는 2000년 37만 명에서 꾸준히 증가하여 2023년 기준 거의 두 배 가까이 늘어난 셈이다. 더불어, 사회적 고립과 외로움 역시 중요한 문제이다. 은퇴 후 사회적 활동 참여가 줄면서 정신적 우울증과 자살률 상승이 우려된다. 2022년 통계에 따르면, 60대 이상 자살률은 24.1명/10만 명으로 OECD 평…