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1. 조현병 개요
조현병은 만성적이고 심각한 정신질환으로, 주로 환각, 환시, 이상한 사고와 행동, 감정의 둔화 또는 왜곡이 특징적이다. 전 세계 인구의 약 1% 정도가 이 질환을 경험하는 것으로 보고되며, 한국에서는 약 40만 명이 조현병으로 진단받고 있다. 조현병은 주로 청년기부터 성인기에 걸쳐 발생하며, 남성과 여성 모두에게 발생하나 남성은 20대 초반, 여성은 30대에 더 흔히 나타난다. 이 질환의 원인은 유전적 요인, 뇌의 구조적 이상, 신경전달물질인 도파민과 세로토닌의 불균형 등 복합적이다. 예를 들어, 가족 중에 조현병 환자가 있을 경우 유전적 위험도가 높아지며, 10명 중 1명 이상이 조현병 환자와 2세대가 연관되어 있다는 연구 결과도 있다. 주된 증상으로는 망상, 환청, 이상 사고, 무관심, 감정 표현의 둔화, 사회적 고립이 있으며, 이로 인해 일상생활 수행 능력 저하와 직장 퇴행, 관계 문제 등이 생긴다. 조현병은 삶의 질 저하와 사회적 비용 부담이 크기 때문에 조기 발견과 지속적 치료가 매우 중요하며, 치료를 받지 않거나 적절하지 않으면 증상이 만성화되어 환자와 가족에게 심리적, 경제적 부담을 안긴다. 최근 연구에 따르면, 조…