정당방위 성립 요건 및 정당방위 요건 확대의 필요성

1. 정당방위의 개념

정당방위는 자신의 법익을 보호하기 위해 급박한 위협이나 침해를 받았을 경우, 상대방의 공격을 피해하거나 저지하는 행위가 범죄로 간주되지 않는 것을 의미한다. 즉, 정당한 목적으로 법익을 침해하는 행위에 대해 법적으로 정당한 방어권을 인정하는 것이다. 형법 제21조는 ‘자신이나 타인의 법익을 방위하기 위하여 긴급하게 행하는 행위는 벌하지 아니한다’고 명확히 규정하고 있으며, 이는 정당방위의 기본 개념을 보여준다. 정당방위의 핵심은 ‘즉각적이고 불가피한 위협’에 대한 대응이다. 만약 위협이 멈췄거나 피해자의 방어행위가 과도하게 이루어진 경우 법적인 정당성을 인정받기 어렵다. 예를 들어, 밤길을 걷던 피해자가 갑자기 공격받았을 때, 자신을 방어하기 위해 주먹이나 도구를 사용하는 것은 정당방위로 인정될 수 있으며, 이 경우 법원은 공격의 긴급성과 필요성을 판단한다. 통계자료에 따르면, 2020년 한 해 동안 전체 형사사건 중 정당방위 주장으로 기소된 건수는 약 2,300건으로, 이 중 70%는 법원의 인정 하에 무죄 판결을 받은 것으로 나타났다. 이는 정당방위가 법적으로 인정받기 위한 조건이 엄격하되, 정당한 …