자외선 조사는 자외선으로 멸균하는 방법으로 파장의 살균력이 강하여 무균실, 수술실, 제약사, 육아실, 미용실 등에서 사용되며, 용기, 각종기구, 식품, 물, 공기 등의 대상물 평면에 부착된 곰팡이와 미생물을 사멸~

1. 자외선 멸균의 원리

자외선 멸균은 자외선(UV) 광선을 이용하여 미생물과 곰팡이 등을 사멸시키는 방법으로, UV의 살균력은 파장에 따라 결정되며 주로 UV-C(200-280nm)를 사용한다. 이 파장은 미생물의 핵산인 DNA와RNA에 흡수되어 그 구조를 손상시키며, 이는 결국 세포의 잠복상태 또는Dead 상태로 만듦으로써 멸균 효과를 발휘한다. 실험에 따르면, UV-C 빛이 254nm 파장에서 조사될 때 99.9%의 박테리아와 바이러스가 사멸되는 것으로 나타났다. 또한, 1㎡ 면적에 30초간 UV-C 조사를 할 경우, 대장균과 살모넬라균 같은 일반 세균은 99.99% 이상 제거되며, SARS-CoV-2와 같은 바이러스 역시 99.9% 이상 감염력이 제거된다는 연구 결과가 있다. 자외선에 의한 세포 손상은 DNA 내의인산화 결합, 이중 가닥의 손상, 또는 핵산의 분해를 유발하여 미생물의 복제를 차단한다. 더불어, 자외선은 세포벽이나 세포막을 파괴하는 것도 관찰되어 멸균력이 높아진다. 하지만, UV가 강한 빛임에도 불구하고, 유효 방사선량이 지나치게 낮거나 대상물이 그림자에 있으면 멸균 효과가 떨어질 수 있다. 따라서, 적절한 거리와 시간 설정이 중요하며, 살균 강도를 높이기 위해서…