자궁경부암

1. 자궁경부암 개요

자궁경부암은 자궁경부에 발생하는 악성 종양으로, 전 세계적으로 여성에게 많은 건강 위협이 되고 있다. 이는 주로 인간 유두종바이러스(HPV) 감염이 원인으로 작용하는데, 특히 HPV 16과 HPV 18형이 주요 원인이다. 세계보건기구(WHO)의 통계에 의하면 매년 약 60만 명이 자궁경부암으로 새롭게 진단되며, 그중 약 34만 명이 사망한다. 한국의 경우 2020년 집계된 자료에 따르면, 자궁경부암은 여성 암 발생률 중 4위이며, 연간 약 2,500여 명이 새로 진단되고 있다. 자궁경부암은 보통 초기에 증상이 미미하거나 나타나지 않기 때문에 조기 발견이 어렵지만, 진행되면 출혈, 통증, 냄새 나는 분비물 등으로 나타날 수 있다. 특히, 정기적인 자궁경부 세포검사(파파니콜로 검사를 포함한 세포 검사)가 중요하며, 대한산부인과학회에서는 매년 21세 이상의 여성은 2년마다 검사를 받을 것을 권장한다. 예방을 위해 HPV 백신이 도입되었으며, 현재 미국과 유럽, 한국에서는 9-14세의 소아청소년을 대상으로 무료 또는 저비용으로 접종이 이루어지고 있다. 이러한 접종은 HPV 감염률을 낮춰 자궁경부암 발생률을 크게 줄이는 효과가 있다. 그러나, 아직…