본문/내용
1. 자궁근종의 정의
자궁근종은 자궁 근육층에 발생하는 양성 종양으로, 근종은 자궁의 평활근 세포가 비정상적으로 증식하여 형성되는 종양이다. 자궁근종은 여성에게 가장 흔히 발생하는 양성 종양으로, 통계에 따르면 전 세계 여성의 약 20-40%가 임신 연령인 30대에서 50대 초반에 자궁근종을 경험한다. 한국에서도 자궁근종 유병률은 약 30%에 이르며, 40대 여성의 약 50% 이상이 이 병변을 갖고 있다는 보고가 있다. 자궁근종은 크기와 위치에 따라 크게 근종근, 근종중심, 근종착륙 등으로 나뉘며, 크기는 여러 밀리미터에서 수십 센티미터에 달하는 경우도 있다. 일반적으로 증상이 없는 소형 근종도 많으며, 이 경우 우연히 초음파 검사에서 발견되는 경우가 많다. 그러나 근종이 크거나 자궁 내 또는 주변 기관을 압박하는 경우에는 월경 과다, 불규칙한 질 출혈, 골반 통증, 요통, 배뇨 곤란 등의 증상이 나타난다. 특히, 임신 계획이 있는 여성의 경우 근종이 자궁경관을 일부 폐쇄하거나 자궁내막과 접촉하여 출혈 양상을 변화시킬 수 있어 임신과 출산에 영향을 미칠 가능성이 높다. 자궁근종은 원인에 대해서 명확하게 알려진 바는 없지만, 호르몬인 에스트…