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1. 자궁경부암 개요
자궁경부암은 여성의 자궁경부 내부에서 발생하는 악성 종양으로, 전 세계적으로 여성암 발생률과 사망률에서 중요한 위치를 차지한다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 매년 약 60만 명 이상의 여성들이 자궁경부암으로 진단받으며 그로 인한 사망자는 연간 약 30만 명에 이른다. 특히 개발도상국에서는 예방 및 조기 검진이 미흡하여 자궁경부암 발생률이 높으며, 2020년 기준 아프리카와 동남아시아 지역에서는 전체 암 사망의 15% 이상이 자궁경부암으로 인한 것이라고 보고되고 있다. 자궁경부암은 대개 인유두종바이러스(HPV) 감염이 주요 원인으로 알려져 있으며, 특히 HPV 16과 18형이 약 70% 이상의 암 유발에 관여한다. 감염 자체는 대부분 자연스럽게 제거되지만, 일부에서는 지속적인 HPV 감염이 세포 변형을 일으켜 암으로 진행할 수 있다. 자궁경부암의 병리는 상피세포의 비정상적 성장과 분열로부터 시작되어 관찰 가능한 병변으로 발전하며, 초기에는 증상이 거의 없기 때문에 정기적인 검진이 중요하다. 예방을 위해서는 HPV 백신 접종과 정기적인 자궁경부 세포검사(Pap test, HPV 검사)가 필수적이며, 이러한 조기 검진 프로그램이 시…