잉여인간 - 손창섭

1. 작품 개요

‘잉여인간’은 손창섭이 1957년 발표한 단편소설로, 현대 한국 사회의 소외와 인간 존재의 의미를 탐구하는 작품이다. 이 작품은 일제강점기 이후 혼란과 고립 속에 살아가는 인간들의 모습을 현실적이고 냉철한 시선으로 그려내어, 당시 사회의 변화를 배경으로 인간 내면의 고통과 무기력함을 보여준다. 작품의 중심 인물은 평범한 회사원으로, 하루하루를 무의미하게 살아가는 모습을 통해 잉여인간이라는 개념을 확립한다. ‘잉여인간’이란 생산에도 기여하지 않고, 사회적 역할도 제대로 수행하지 못하는 존재로서, 당대 산업화와 도시화가 빠르게 진행되던 사회 속에서 일상적 소외와 인간성 상실의 상징으로 나타난다. 작품은 주인공이 일상적인 반복과 무의미한 선택 속에서 점차 자신을 잃어가며, 자신이 사회적 기계 부품에 지나지 않는다는 사실을 깨닫는 과정을 묘사한다. 손창섭은 이 작품을 통해 당시 한국 사회가 직면한 신체적, 정신적 고립 문제를 비판하고, 현대인의 정체성 위기를 심도 있게 다뤘다. 작품 속 주인공이 겪는 내적 갈등과 소외감은 당시 통계자료에서도 확인할 수 있는데, 1950년대 후반 한국인의 정신 건강 상태는 미국…