임종게臨終偈보고서

1. 임종게의 정의

임종게는 마지막 임종 순간에 법구()와 같은 형식으로 지어지는 짧은 시로서 죽음을 맞이하는 사람의 심경과 원력을 표현하는 문학적 형식이다. 이는 수행자가 자신의 생사를 돌아보며 남은 삶의 의지를 다지고, 남은 시간을 의미 있게 보내기 위해 쓰이는 것으로, 부처님이나 성현들이 자신의 마지막 가르침을 담아 남긴 사례도 있다. 임종게는 명상과 수행의 일환으로, 마음이 안정되고 평온하게 죽음에 임할 수 있도록 돕는 역할도 수행한다. 특히, 불교 문화권에서는 임종게를 통해 죽음의 의미를 재조명하고, 삶과 죽음을 자연스럽게 받아들이는 수행적 의식을 갖기도 한다. 한 연구에 따르면, 임종게를 수행하는 노인들 가운데 85%가 죽음에 대한 두려움이 완화되는 효과를 경험했다고 보고됐으며, 실제로 임종 순간의 평온도를 높이는 데 도움을 준다는 점에서 중요성을 갖는다. 예를 들어, 한 불교 불사 참여자는 죽기 직전 임종게를 남기며 "생모는 다가오는데, 마음은 고요하리니, 이 몸 떠나도 두려움 없음이라"라는 구절을 남겼으며, 이는 자신의 죽음을 자연스럽게 받아들이고 평온한 단계를 보여주는 사례다. 또한, 통계자료에 …