일본의 고양이 붐

1. 서론

일본은 오랜 기간 동안 고양이와 강아지 등 애완동물에 대한 애호가들이 많은 나라이다. 특히 고양이의 인기는 지난 수년간 급속히 확산되었으며, 이로 인해 일본의 ‘고양이 붐’이 형성되기 시작하였다. 2015년 일본 내 애완동물 시장 조사에 따르면, 고양이 관련 시장 규모는 약 1조엔에 달하며, 이는 전체 반려동물 시장의 약 40%를 차지한다. 이에 따라, 도쿄, 오사카, 후쿠오카를 비롯한 대도시에서는 고양이 카페, 고양이 테마 숙소, 고양이 관련 상품 매장 등이 급증하는 현상이 관찰된다. 여행객과 젊은 세대를 중심으로 고양이와의 만남이 인기이며, 일본의 유명 관광지인 하라주쿠, 시부야 등에서도 고양이 카페는 높은 인기를 끌고 있다. 이러한 현상은 일본인들의 정서적 안정과 스트레스 해소를 위해 고양이와의 교감이 큰 역할을 하는 것으로 분석된다. 통계에 따르면, 일본인 10명 중 7명 이상이 ‘고양이와 함께하는 시간이 삶의 질을 높인다’고 응답하였고, 실제로 한 조사에서는 고양이를 키우는 가구 수가 전체 가구의 30% 이상으로 증가하였다. 특히, 2020년 이후 코로나19 팬데믹으로 인해 집에 머무는 시간이 늘어나면서, 고양이를 키우는…