일본의 개항

1. 개항 이전의 일본 사회

개항 이전의 일본 사회는 전국시대라고 불리는 무로마치 시대(1336년~1573년)부터 에도 시대 초기에 이르기까지 수백 년 동안 지속된 전통적이고 폐쇄적인 봉건사회였다. 이 시기 일본은 중앙권력의 약화와 함께 다이묘(지역 영주)들이 각자의 영지를 통치하며 독립적인 세력을 형성하였다. 전국시대에는 약 100여 개의 다이묘가 경제적, 군사적 경쟁을 벌였으며, 이로 인해 무력과 충성심에 바탕을 둔 사회 구조가 형성되었다. 당시 일본인들은 내부의 평화보다는 끊임없는 전쟁으로 인한 불안정 속에서 살아갔다. 에도 시대 초기에는 쇼군의 권위가 강화되고, 전국시대의 혼란이 어느 정도 잠잠해졌지만, 일본은 여전히 외부와의 교류를 극히 제한하였다. 당시 일본은 외국과의 무역도 통제되어, 주요 무역 상대국은 네덜란드, 중국 (명나라, 청나라)뿐이었으며, 이들 외국과의 교역도 제한적이었다. 사회적 계층 구조는 엄격했으며, 상인들은 하층민에 속해 경제 활동에 제약이 많았으며, 농민 계급이 사회 유지의 핵심이었다. 농민들의 평균세율은 50%에 달하였으며, 생산량 증대와 동시에 세수 확보를 위해 다이묘들은 농민에게 엄격한 세금…