유전과 환경 우리는 비만으로부터 유전자를 보호할 수 있는가

1. 비만의 정의와 현황

비만은 체내에 과도한 지방이 축적된 상태를 의미하며, 신체 내부 지방과 피하 지방이 모두 증가한 상태를 포함한다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계 인구의 약 13%인 10억 명 이상이 비만으로 고통받고 있으며, 이는 1975년 대비 두 배 이상 증가한 수치이다. 특히 2xxx년 기준으로 아동과 청소년의 비만도 급증하고 있는데, 전 세계 어린이와 청소년의 5% 이상이 비만에 해당하는 것으로 보고되었다. 한국의 경우, 2xxx년 통계청 자료에 따르면 성인 남성의 약 36%, 여성의 29%가 비만으로 나타났으며, 10년 전에 비해 10% 이상 증가하였다. 비만은 단순히 체중의 문제가 아니라 심혈관계 질환, 제2형 당뇨병, 고혈압, 수면 무호흡증, 관절염 등 다양한 만성질환의 위험 인자로 작용한다. 미국의 경우, 성인 인구의 42% 이상이 비만으로 진단받았으며, 이로 인한 의료비 부담이 연간 1500억 달러 수준에 이른다. 비만은 유전적 요인과 환경적 요인 모두에 의해 영향을 받으며, 가족력과 유전형이 통계적으로 비만의 발생과 밀접한 관련이 있다는 연구결과도 다수 존재한다. 그러나 현대 사회에서는 식습관 변화와 운동 부족, 스트레스, 도시…