유광억전(柳光億傳)을 통해 본 조선후기 과거시험의 폐단(유광억전 소개, 조선의 과거시험)

1. 유광억전 개요

유광억전()은 조선 후기에 활동한 문신이며, 성리학자이자 과거제 연관 인물이다. 유광억은 조선시대 과거시험 체제와 그 부패, 폐단을 적나라하게 드러낸 인물로서, 그의 삶과 행적은 조선 후기에 일어난 과거시험의 실상과 문제점을 연구하는 중요한 자료로 평가된다. 유광억은 18세기 후반에서 19세기 초까지 활동하며, 과거합격의 기준이 자격을 갖춘 인물보다 권력과 연줄을 가진 자에게 유리하게 작용하는 점, 시험의 난이도가 지나치게 높아 경쟁에서 배제된 많은 유능한 인재들이 낙방하는 사례 등을 직접 목격하고 이를 기록하였다. 특히, 유광억전은 배경이 되는 시대적 맥락과 함께 당시 추천제, 연줄, 과도한 서열주의로 인한 부정과 불공평의 문제를 날카롭게 지적한다. 당시 조선의 과거시험 합격률은 매우 낮았으며, 전체 신청자 중 약 5% 내외인 3000명 중 150명 이하만이 합격하였다. 시험의 난이도 역시 지나치게 높아 전국에서 시험을 치른 응시자들의 80% 이상이 낙방하는 일이 빈번했고, 합격자 중 상당수는 권력자 혹은 연줄이 있는 자들이었다. 유광억은 특히, 시험의 부당한 조작과 점수 조작, 심사의 편파성 등을 기사화하며 과…