위염과 위궤양

1. 위염의 정의와 원인

위염은 위의 점막이 염증으로 인해 붓거나 손상된 상태를 의미한다. 위염은 급성과 만성으로 나뉘며, 급성 위염은 갑작스럽게 발생하여 단기간 내에 호전될 수 있고, 만성 위염은 오랜 기간 지속되어 위 점막의 구조적 변화를 초래한다. 위염의 원인은 다양하며 복합적이다. 가장 흔한 원인 중 하나는 헬리코박터 파일로리균 감염이다. 국립암센터의 연구에 따르면, 헬리코박터 파일로리균에 감염된 사람의 60-80%가 위염을 경험하며, 감염률은 연령이 높아질수록 증가하는 경향이 있다. 또한, 비스테로이드성 소염제(NSAIDs)의 장기 복용 역시 위염의 주요 원인이다. 이러한 약물은 위 점막을 얇아지게 하고 점막 방어기전을 저하시켜 염증을 유발한다. 알코올 섭취도 위염 발생률을 높이는 요인으로 작용하며, 하루 평균 50g 이상의 알코올은 위 점막에 자극을 주어 염증을 유발하는 것으로 알려져 있다. 스트레스 또한 위염 발생을 촉진하는 중요한 인자로, 만성 스트레스는 위 점막의 혈류를 저하시켜 점막 방어기능을 약화시킨다. 환경적 요인으로는 흡연이 있다. 흡연은 위 점막의 혈관 수축을 유발하여 산소 공급을 줄이고, 위 점막의 회복력…