우리가 먹어온 음식들은 과연 괜찮은 것일까

1. 음식 안전성의 개념

음식 안전성은 인간이 섭취하는 음식이 인체에 해를 끼치지 않는 상태를 의미한다. 이는 식품이 제조, 가공, 저장, 유통, 섭취 과정에서 유해물질이나 병원성 미생물, 화학적 잔류물 등의 위해 요소로부터 안전하다는 것을 보장하는 것이다. 국제식품안전기구인 세계보건기구(WHO)는 음식 안전성을 충족시키기 위해 식품 내 유해물질, 오염물질, 병원체, 화학적 또는 생물학적 위해요소를 최소화하는 것이 중요하다고 강조한다. 실제로 2022년 통계에 따르면 전 세계 식중독 발생 건수는 약 2억 건에 달했으며, 이로 인한 사망자는 연간 33만 명에 이른다. 특히 저개발국가에서는 식품 안전관리 미흡으로 인한 피해가 크며, 국내에서도 1년 동안 발생하는 식중독 환자 수가 약 17만 명에 달한다는 조사 결과가 있다. 음식 안전성의 개념은 단순히 유해물질의 존재 여부를 넘어서, 지속적인 검증과 예방적 조치를 통해 인체에 무해한 상태를 유지하는 것임이 중요하다. 예를 들어, 살충제 잔류물 기준 초과 식품이나 곰팡이 독소, 중금속 농도 기준을 넘는 식품들은 안전성이 확보되지 않은 식품으로 간주되며, 이와 관련된 법적 규제도 강화되고 있…