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1. 욕창의 정의
욕창은 피부와 그 아래 조직이 지속적인 압력이나 마찰, 전단력 등에 의해 손상되어 괴사하는 국소적 피부 손상 또는 조직 손상 상태를 의미한다. 주로 앉거나 누워서 일정한 부위에 장시간 압력이 가해질 때 발생하며, 압력으로 인해 혈액순환이 차단되어 해당 부위의 조직이 산소와 영양소 공급을 받지 못하게 되면서 세포가 죽고 괴사 현상이 진행된다. 욕창은 주로 골단이 뚜렷한 뼈 부위, 즉 엉덩이뼈, 꼬리뼈, 발목, 무릎 등 압력 집중 부위에 잘 생기며, 고령자나 움직임이 제한된 환자에게 흔히 발생한다. 세계보건기구(WHO)의 보고에 따르면, 장기 요양시설에서 관리되지 않은 욕창 발생률은 20-30%에 이르며, 특히 침상에 누운 날이 길수록 발생 위험은 증가한다. 국내의 경우, 욕창 환자 수는 연평균 약 15,000명에서 20,000명 수준으로 보고되고 있으며, 전체 병원 입원 환자 중 욕창 발생률은 약 3%에 해당한다. 욕창은 초기에는 피부가 붉게 변하거나 통증이 느껴지는 경미한 상태로 시작하지만, 적절한 관리가 이루어지지 않거나 무시될 경우 피부 겹침이 깊어지고 조직 손상이 심각해져 궤양이나 감염, 심한 경우에는 골수염이나 패혈증으…