요즈음 팬더믹(pandemic)에 이어 엔데믹(endemic)까지 여론에서 거론하고 있는 시대에 자원봉사활동이 점점 감소되고

1. 서론

최근 전 세계는 팬데믹(pandemic) 상황을 경험하며 많은 변화를 겪고 있다. 코로나19 발생 이후 2년 가까운 시간 동안 정부와 국민 모두가 힘을 합쳐 위기를 극복하려 노력했지만, 그 과정에서 자원봉사활동의 참여율이 급격히 낮아지고 있다는 점이 눈길을 끈다. 특히 팬데믹으로 인해 대면 활동이 제한되거나 취소되면서 자원봉사자의 활동이 크게 위축된 사례가 많다. 예를 들어, 한국의 경우 2xxx년 기준 연 평균 자원봉사 시간은 22.4시간이었지만, 2022년에는 17.2시간으로 약 23%가량 감소한 것으로 나타났다. 이러한 변화는 자원봉사 참여층이 점차 줄어들고 있음을 보여주는 중요한 지표다. 또한, 팬데믹 이후 정부와 각종 기관이 자원봉사 참여를 독려하는 정책을 내놓았음에도 불구하고, 실제 참여율은 뚜렷한 상승세를 보이지 않고 있다. 더욱이, 코로나19로 인한 공공의 관심이 건강과 안전에 집중됨에 따라 봉사활동 참여의 동기 부여가 약화된 측면도 존재한다. 이와 같은 현상은 자원봉사활동이 커뮤니티의 연대감 강화와 복지 증진에 미치는 영향을 저해할 우려가 있으며, 국민 개개인의 자발적 참여를 유도하는 방안 마련이 시급한 실정이다. 따…