요즈음 팬더믹(pandemic)에 이어 엔데믹(endemic)까지 여론에서 거론하고 있는 시대에 자원봉사활동이 점점 감소되고 (1)

1. 서론

최근 몇 년간 세계는 코로나19 팬더믹으로 인해 급격한 변화를 겪었다. 팬더믹은 전 세계적으로 수많은 생명과 재산 피해를 야기하며, 의료체계와 사회 전반에 큰 충격을 주었다. 그러나 팬더믹이 한창인 가운데, 이제는 엔데믹(endemic)의 개념이 언론과 정책담당자, 그리고 일반 국민들 사이에서 자주 언급되고 있다. 엔데믹은 특정 질병이 일정 지역 또는 국가 내에서 일정하게 지속되는 상태를 의미하는데, 이 용어의 등장과 함께 사회적 거리두기, 마스크 착용, 그리고 공공의료 시스템 강화 등이 논의의 중심에 서게 되었다. 이러한 변화는 자원봉사활동에도 직간접적인 영향을 미치고 있다. 실제로 한국통계청이 발표한 자료에 따르면 2021년은 코로나19 후반기에 해당하여 자원봉사 참여율이 2xxx년 대비 약 12% 감소하였다. 구체적으로 2xxx년 1535만 명이 자원봉사에 참여했던 데 비해 2021년에는 1353만 명으로 줄었다는 통계도 있다. 자원봉사활동은 사회 통합과 지역사회 복지 증진에 중요한 역할을 담당하는데, 팬더믹 기간 동안 그 참여율이 지속적으로 하락하는 추세는 향후 사회적 비용 증가와 연결될 수 있다. 이와 더불어, 자원봉사 활동에 대…