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1. 외부효과의 개념
외부효과는 시장거래 과정에서 발생하는 비용이나 편익이 해당 거래에 직접 참가하지 않은 제3자에게 영향을 미치는 현상을 의미한다. 이러한 효과는 시장가격에 반영되지 않기 때문에 시장 실패의 원인으로 작용한다. 예를 들어, 공장과 같은 생산 활동이 대기 중에 유해한 배출물을 내뿜을 경우, 인근 주민들의 건강에 부정적인 영향을 미친다. 이는 환경오염에 따른 건강손실 비용이 생산자로부터 가격에 반영되지 않아 사회 전체적으로는 손해가 발생하는 것을 보여준다. 한 연구에 따르면, 국내 공장들이 배출하는 대기오염이 인근 주민들의 질병 발생률을 높이고 체감 건강수명도 평균 2년 단축시키는 것으로 나타났다. 또 다른 예로, 술과 담배의 소비는 개인의 선택이지만, 이로 인한 사회적 비용도 크다. 술이 과다 섭취될 경우 교통사고 증가와 가정 내 폭력 등 사회적 비용이 수조원에 달하며, 담배 흡연은 흡연자 본인뿐 아니라 주변 사람들의 폐암, 만성폐질환 등의 건강 악화와 관련되어 사회적 비용이 증가한다. 실제로 세계보건기구(WHO)는 흡연으로 연간 700만 명이 사망하며, 이 중 약 80%는 저소득 및 중소득 국가에서 발생한다고 …